楚大勇刚一进五，便看到楚老爷子盘着一条腿坐在床上吞烟吐雾。
他随手打开门窗嘴里不满地提醒道：“爹，您节制一些，注意身体。”
木窗打开通风后，屋里的烟被外头的头吸引地溜出房。楚老爷子又慢吞吞吐出一口烟，烟斗指了指他身旁的位置。
很久没见过楚老爷子这般严肃的模样，楚大勇一时有些拿不准究竟是什么事，他坐在楚老爷子对面，脱下一只鞋盘着脚坐下：试探性问：“爹，你找我有啥事？”
楚老爷子把旱烟袋锅在鞋底磕了磕，火星子溅在棉被上，惊得楚大勇赶忙伸手去拍。
“家里几个孩子不小了。”楚老爷子目光幽幽地看着自己大儿子：“那日在地里头，我说的话你该听到了吧？”
楚大勇的手指节攥得发白，扯起嘴角：“嗯，所以爹的意思，是想把三个孩子送到镇上的私塾吗？”
院子里传来几个孩子欢腾的打闹声，屋内父子俩坐在一头，楚大勇望着父亲鬓角的白发，试图去说服对方：“可是......”
话音未落就被一声闷咳打断，楚老爷子咳嗽震得整张床发出声响，缓了片刻，他才哑着声音说：“不要找借口，你明知道对于他们而言，现在什么是最好的。”
“既然你们现在付得起工钱，便别在把孩子困在乡下。”烟杆再次缓缓升起白烟，缠在两人的面前看不清神色。
沉默片刻，楚老爷子再次开口道：“老爷子我没念过书，也不识字，怪我自己没本事没办法给你兄弟俩送去念书。”
楚大勇盯着楚老爷子搭在腿上枯竭的手臂，喉咙里像塞了团棉絮：“爹，你莫要这般说......”
“事实罢了，我老头子没什么不敢认的。”老爹沙哑的嗓音混着烟味，他瞥见儿子攥紧的拳头：“所以，我不希望重蹈覆辙，你好好想想，如何跟其他人说。”
楚大勇沉默良久，喉间泛起酸涩拼命咽下：“好。”
又过了许久，屋内突然传出楚老爷子伴随着咳嗽的斥责声：“我说什么味儿那么呛人，赶紧把你那腌酸菜的脚穿上鞋！”
楚大勇：......
或许是谈话有些沉重，当楚大勇出屋时便对上了林二娘询问的眼神，他牵强地扯起嘴角走上前，拦住对方的肩凑到耳边一副说悄悄话的样子。
林二娘认真地竖起耳朵，两条淡淡的柳眉簇起。
“爹嫌我脚臭，你平日里也能闻到不？”
林二娘：......
睡前，不知道林二娘从哪听来的偏方，用热水加上醋给楚大勇泡脚，说是可以缓解脚气。
看着那一盆热气腾腾的醋水，楚大勇提出想换成冷水，被林二娘一个眼神拒绝。他将信将疑地将脚伸到盆里放下，没一会儿就全身冒汗。
醋的味道在屋里蔓延开，林二娘打开房门通风，转身便看到楚大勇敞开衣服露出健康的胸膛仰着头，一副热到不行的样子。
“能把你热到哪去，真是夸张。”
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